Dingo (Australische wilde hond)

De Australische dingo is een uniek dier. Het is een wild dier, een echte roofdier, maar hij laat zich gemakkelijk temmen door mensen en wordt een toegewijde vriend en beschermer. Het is een aparte soort, maar hij kruist gemakkelijk met gedomesticeerde honden, wat leidt tot het ontstaan ​​van verschillende nieuwe rassen. In Australië wordt hij door de autoriteiten als een plaagdier beschouwd, maar in de rest van de wereld wordt hij steeds vaker als exotisch huisdier gehouden, ondanks de moeilijkheden die gepaard gaan met de aanschaf en verzorging van een puppy. En het is niet alleen de prijs.

De geschiedenis van de dingo

Volgens onderzoek uit 2004 kunnen dingo's niet inheems zijn in Australië. Ze zijn waarschijnlijk zo'n 5000 jaar geleden met Aziatische kolonisten op het continent aangekomen. Alle moderne dingo's zijn in meer of mindere mate verwant, wat betekent dat ze afstammen van een kleine groep honden die werden achtergelaten of verdwaald. Hier in Australië hebben ze geen serieuze vijanden of concurrenten, en hun vermogen om in groepen te jagen gaf hen een voordeel ten opzichte van solitaire buideldierroofdieren.

Wat de voorouders van de Australische dingo betreft, lopen wetenschappers sterk uiteen. Sommigen geloven dat ze afstammen van Indonesische wilde honden. Anderen beweren dat ze afstammen van Chinese huishonden, terwijl weer anderen volhouden dat ze afstammen van Indiase wolven.

Er bestaan ​​veel soorten wolven en hyena's in de wereld, maar wilde honden zijn zeldzaam: de Australische dingo, de Nieuw-Guineaanse zanghond, de Batak-hond van het eiland Sumatra, de halfwilde roodharige Buansu-honden uit de Himalaya en de wilde Carolina-hond, die onlangs in het zuidoosten van de Verenigde Staten is ontdekt.

Video over Australische wilde honden, dingo's:

Het uiterlijk van de Australische dingo

De Australische dingo is een stevige, fitte, middelgrote hond met relatief lange poten. De schofthoogte bedraagt ​​45-65 cm, de lichaamslengte 86-120 cm en de staartlengte 25-40 cm. Het gewicht ligt doorgaans tussen de 9 en 25 kg. Er is een sterk uitgesproken seksueel dimorfisme. Teven zijn aanzienlijk kleiner en lichter.

De kop is langwerpig, maar niet scherp gepunt, eerder vierkant van vorm. De neus is middelgroot. De ogen zijn amandelvormig en staan ​​iets schuin. De oren zijn rechtopstaand en middelgroot. De binnenkant van de oren is dicht behaard. De kaken zijn sterk, met een volledig gebit dat perfect op elkaar aansluit in een schaarbeet.

Zoölogen blijven discussiëren over de identiteit van dingo's: zijn het echte wilde honden, zoals de wolven van het noordelijk halfrond, of zijn ze verwant aan Afrikaanse hyena's? De afstamming van deze Australische roofdieren is gehuld in mysterie en morfologisch zijn ze niet te onderscheiden van de gewone huishond. Desondanks hebben wetenschappers besloten ze als een aparte soort te classificeren – Latijn: Canis lupus dingo.

Het lichaam is licht langwerpig. De rug is recht met goed afgetekende schoft en een aflopend kruis. De staart is laag aangezet, wordt laag gedragen en kan licht gebogen zijn. De poten zijn middellang en sterk. De spieren zijn goed ontwikkeld maar niet prominent en worden verborgen door een dikke vacht.

De vacht is zeer dik en kort. Typische kleur: roestbruin of roodbruin, met een lichte, bijna witte vacht op de snuit, onderkant en poten. Af en toe zijn er exemplaren in het wit, gevlekt, zwart of andere kleuren, en in Zuidoost-Australië komen ook grijs-witte exemplaren voor.

Dingo in het wild

In Australië leven dingo's aan de randen van regenwouden, in droge woestijnen en in eucalyptusbossen. Dit is heel anders dan bij Aziatische wilde honden, die liever in de buurt van menselijke nederzettingen leven en aas eten. Ze leven in kleine groepen van 5-6 honden. Ze maken holen in lege holen, grotten of tussen boomwortels, meestal in de buurt van water. Ze zijn voornamelijk nachtactief.

De Australische dingo is het enige roofdier in de wilde fauna van het continent.

Het leven van dingo's in Australië is paradoxaal. Enerzijds zijn het plaagdieren voor de landbouw die zonder tijdslimiet of beperkingen kunnen worden uitgeroeid. Tegelijkertijd zijn ze, als inheemse soort van het continent, beschermd. Export uit het land is streng gereguleerd en in de meeste staten is een vergunning vereist voor het houden van dingo's in gevangenschap. De grootste bedreiging is de verdunning van de genenpool. Steeds meer wilde dieren paren met gewone honden, waardoor ze hun unieke eigenschappen verliezen.

Een hek dwars door het continent

De eerste kolonisten die in Australië aankwamen, waren geïnteresseerd in en tolerant ten opzichte van wilde honden, maar toen de schapenhouderij de belangrijkste industrie werd, werden de roofdieren ongewenste gasten op de boerderijen. Dingo's werden doodgeschoten, vergiftigd en gevangen. Alleen al in Zuid-Wales gebruikten boeren jaarlijks tonnen strychnine om de "plaagdieren" te bestrijden. Maar zelfs deze maatregelen waren onvoldoende. In de jaren 1880 begon de bouw van een enorm hekwerk van gaas, dat de bijnaam "hondenhek" kreeg. Het beschermde schapenweiden in het zuiden van Queensland, het zuiden van Nieuw-Wales en Zuid-Australië tegen honden en voorkwam dat konijnen het gebied binnenkwamen. De afzonderlijke delen worden alleen onderbroken op kruispunten met snelwegen. Het hekwerk strekt zich uit over 5614 kilometer en het onderhoud ervan kost de drie staten jaarlijks 15 miljoen dollar. Overigens bestaat er in de staat West-Australië een vergelijkbare constructie, het "konijnenhek", gebouwd voor hetzelfde doel, met een lengte van 1833 kilometer.

Voortplanting en levensduur

In de kleine groepen die dingo's vormen, planten alleen dominante paren zich voort. Als er pups geboren worden bij een ander vrouwtje, worden die gedood. Alle dieren onder het alfamannetje en zijn vrouwtje zorgen voor de pups, jagen en bewaken het territorium, maar mogen geen nakomelingen krijgen. De hiërarchie is gebaseerd op intimidatie en af ​​en toe gevechten.

Dingo's planten zich één keer per jaar voort. Het paarseizoen vindt doorgaans plaats in het vroege tot middenvoorjaar. De draagtijd, net als bij gewone honden, duurt ongeveer 63 dagen. Een nest bestaat uit 6-8 blinde pups. Beide ouders zorgen voor de pasgeborenen.

Dingo's kruisen gemakkelijk met huishonden, waardoor het grootste deel van de populatie uit kruisingen bestaat. Raszuivere dingo's komen vooral voor in nationale parken en andere beschermde gebieden waar bastaardhonden niet zijn toegestaan.

Ze bereiken de geslachtsrijpheid op een leeftijd van 1 tot 3 jaar. Ze zijn monogaam. In het wild leven ze ongeveer 10 jaar, en in gevangenschap tot 13 jaar.

Dieet

Kleine dieren vormen het grootste deel van hun dieet: konijnen, marters, vliegende vossen en andere. Honden jagen soms ook op kangoeroes of wallaby's. Minder vaak eten ze vogels, reptielen, insecten en aas. Er zijn meldingen dat dingo's haaien vangen en uit het water trekken die dicht bij de kust zwemmen. Dat honden gemakkelijk kleine vissen in ondiep water kunnen vangen, staat buiten kijf.

Met de komst van Europese boeren in Australië en de toename van het aantal vee, werd het dieet van dingo's nog gevarieerder. Het is belangrijk om te weten dat ze vaak schapen aanvielen, maar ze niet opaten. Dingo-hondkruisingen vormen een grotere bedreiging voor vee; ze planten zich twee keer per jaar voort en zijn agressiever, ook tegenover mensen.

Karakter en gedrag

Dingo's zijn zeer intelligente, behendige en veerkrachtige honden met een uitstekend gezichts- en gehoorvermogen, een goed ontwikkeld roedelinstinct en een sterk jachtinstinct. Ze zijn van nature erg voorzichtig en waakzaam, waardoor ze mensen en vallen kunnen vermijden en vergiftigd voedsel kunnen herkennen. Raszuivere dingo's blaffen niet, ze huilen en grommen alleen.

Dingo's worden over het algemeen als niet-gewelddadig beschouwd en vallen zelden mensen aan. Er zijn slechts enkele gevallen bekend uit de geschiedenis. Een van de meest spraakmakende was de dood van Azaria Chamberlain, een negen maanden oud meisje dat vermoedelijk door een wilde hond was ontvoerd.

Getemde dingo's zijn ondeugend, intelligent en vrolijk. Ze vormen een sterke band met één persoon en kunnen een verandering van eigenaar niet verdragen; ze lopen vaak weg of sterven. Over het algemeen zijn ze vriendelijk tegenover andere gezinsleden. Ze zijn geneigd te ontsnappen en hun gedrag is onvoorspelbaar. Ze kunnen niet goed overweg met andere dieren. Conflicten met honden komen vaak voor en andere dieren kunnen hun jachtinstinct aanwakkeren. Als ze alleen worden gehouden of verwaarloosd, verwilderen ze snel.

Het houden van dingo's in gevangenschap

De Engelse natuuronderzoeker Wilbur Chesling, die enkele jaren onder de Australische Aboriginals leefde, schreef dat de lokale bevolking de domesticatie van honden met grote gevoeligheid benadert en de pup als een volwaardig lid van het gezin accepteert. Vaak groeit de hond op met kinderen; vrouwen trainen de hond om kleine dieren te vinden of zelfs wortels op te graven, terwijl mannen met de hond gaan jagen. Een overleden vriend wordt beweend en begraven als een mens. Dingo's worden echter nooit echt gedomesticeerd. Zelfs moderne honden, gefokt in kennels en letterlijk vanaf hun eerste levensdagen opgevoed, zullen hun baasje trouw volgen, het huis bewaken en kinderen beschermen, maar ze zullen hun wilde instincten niet verliezen. Ze zullen holen graven, wegrennen en op alles jagen wat beweegt; in deze jacht zijn ze speels, stoutmoedig en roekeloos. Dingo's vereisen aanhoudende, consequente training. Iemand zonder ervaring met het houden van zulke onafhankelijke en zelfredzame honden zal waarschijnlijk niet in staat zijn om met een wild roofdier om te gaan.

Zelfs getemde dingo's blijven wilde honden en leven solitair. Ze zijn niet de beste keuze voor iemand die een viervoeter als metgezel nodig heeft. Een dingo bezitten is net zoiets als een wolf bezitten, en zoals we weten, kijkt een wolf nog steeds de bossen in. Geen enkele Australiër zou het aandurven om er een 's nachts in een schaapskooi achter te laten.

Dingo's leven doorgaans in groepen en binnen families ontwikkelen zich vergelijkbare relaties. Het is belangrijk dat eigenaren leiderschap tonen en die positie behouden. Zelfs als een hond accepteert dat de mens de alfaman is, zal hij dit regelmatig uitdagen. Dingo's denken over het algemeen dat ze alles beter weten en kunnen. Ze zullen geen stok apporteren of spelletjes spelen, vooral geen gehoorzaamheidsspelletjes. Relaties met honden zijn uitsluitend gebaseerd op wederzijds respect en gedeelde interesses, zoals bijvoorbeeld een dagelijkse wandeling. Overigens hebben dingo's veel lichaamsbeweging nodig, en mentale stimulatie is net zo belangrijk. Een eigenaar zou minimaal 10-12 km per dag moeten bieden, waarbij de hond min of meer vrij kan rennen. Dit moet voldoende gelegenheid bieden om territorium af te bakenen, te jagen, te snuffelen en al het andere te doen wat nodig is.

Dingo's zijn geen kieskeurige eters en hebben niet de neiging om te veel te eten. Hun voedingsbehoeften variëren sterk, afhankelijk van het seizoen, hun fysiologische toestand en hun activiteitsniveau. Wilde dieren zijn over het algemeen gezond en hebben een sterk immuunsysteem. Dingo's die in gevangenschap worden gehouden, worden meestal gevaccineerd en behandeld tegen parasieten, net als gedomesticeerde dieren.

Waar kan ik een wilde Australische dingo kopen?

In de jaren tachtig werden Australiërs gedwongen hun mening over dingo's te herzien, wat de aandacht trok van dierentuinen in Europa en Amerika. Van roofdieren en ongedierte werden ze verheven tot de status van exclusieve wilde dieren en een symbool van prestige, met lange rijen mensen die een puppy wilden hebben.

Rond die tijd begonnen Europese en Amerikaanse kynologen met het fokken van dingo's in kennels. In Spanje en Frankrijk worden ze zelfs toegelaten tot diverse hondenshows en -wedstrijden, en in Zwitserland bestaat er een officiële rasstandaard voor de Australische dingo. Natuurlijk verschenen er ook kennels in Australië waar pups worden gefokt voor de verkoop. Dingo-pups zijn erg vriendelijk en aanhankelijk, ze vertonen geen agressie jegens mensen en zijn nieuwsgierig en speels, net als gewone honden. De gemiddelde prijs van een Australische dingo-pup uit een kennel is $3.000.

Hondenrassen die afstammen van dingo's

Met de ontwikkeling van de schapenhouderij hadden Australische boeren dringend behoefte aan een hond die hun kuddes kon beschermen tegen wilde dieren en die ook kon helpen bij het hoeden van de schapen. Een groot aantal viervoetige herdershonden werd vanuit Europa naar Australië geïmporteerd, maar de meeste bleken om verschillende redenen ongeschikt voor boeren. Aan het begin van de 19e eeuw begonnen de eerste experimenten met het kruisen van herdershonden met dingo's. Men gelooft nu dat uit deze kruising verschillende rassen zijn voortgekomen. Drie daarvan bestaan ​​​​vandaag de dag nog: Australische Heeler, Australische Kelpie en de variant daarvan, de Australian Stumpy Tail. Deze hondenrassen zijn een uitstekend alternatief voor wie droomt van een onafhankelijke, robuuste en gezonde werkhond die de belangrijkste negatieve eigenschappen van een wild dier mist, maar er toch veel overeenkomsten mee heeft.

Foto's

Deze galerij toont levendige foto's van Australische dingo's van verschillende leeftijden in fokfaciliteiten, dierentuinen en in het wild.

Lees ook:

• Australische Silky Terrier (Silky)
• Australische Labradoodle (Australische Cobberdog)
• Australische koelie (verouderde Duitse koelie)