Zonder mijn Lily had ik nog niet eens de helft van de behandeling overleefd...

De 24-jarige Faye Talbot lag op de intensive care in bed. Nu deelt ze haar ongelooflijke verhaal met de wereld...

Een ongelooflijk verhaal verteld vanuit het perspectief van de ik-persoon.

Ik werd voor het eerst ziek toen ik 12 jaar oud was. Het begon allemaal met maagproblemen, daarna problemen met mijn knie. Vervolgens ontdekte de dokter scoliose (een kromming van de wervelkolom). Drie jaar geleden werd echter bij mij het Ehlers-Danlos-syndroom vastgesteld, een bindweefselaandoening. Dit veroorzaakte de gynaecologische problemen, ontwrichte gewrichten en problemen met mijn hart en bloeddruk. Als gevolg hiervan ontwikkelde ik ook maagproblemen, raakte de darmperistaltiek verstoord en moesten de artsen me via een infuus voeden. Alleen via mijn aderen kon ik "gevoed" worden en mijn kracht behouden. Naast deze aandoeningen heb ik nog een hele reeks andere kwalen, waaronder osteoporose, scoliose en bloedstollingsstoornissen.
Het bleek dus dat ik bijna de hele drie jaar ofwel bedlegerig ofwel in een rolstoel heb doorgebracht. Ik heb meerdere maanden in verschillende ziekenhuizen doorgebracht, ben drie keer op de intensive care beland en heb talloze grote operaties ondergaan.

Nieuwe vriend

We kregen Lily in 2004. Ik was al een aantal jaren ziek en de prognose was niet goed, dus besloten we dat ik een kat nodig had om me thuis gezelschap te houden.

We gingen naar de plaatselijke kattenopvang en zagen daar heel veel kittens, maar geen enkele trok echt mijn aandacht. Ik vond er geen enkele echt leuk. Toen we er een tweede keer waren, was er een zwangere kat, dus ze zeiden dat we terug moesten komen als ze bevallen was. We gingen terug toen de kittens drie weken oud waren, en zodra ik Lily zag, wist ik dat ze voor mij bestemd was. Ze kwam meteen naar me toe en liet zich oppakken, ze speelde met me – het was alsof ze me toestemming gaf om haar te houden.

Ik herinner me de eerste nacht dat we haar mee naar huis namen; ze zat op mijn borst en keek me de hele nacht aan – ik zal me altijd herinneren hoe ze die nacht bij me zat.

Lily was al snel gewend aan het huis en aan ons. Ze is het beste gezelschap dat ik me had kunnen wensen. Op een keer was ik in het badhuis en ze liep langs de rand. Ik zei tegen haar: "Pas op, Lily, anders val je!" Vijf minuten later, plons, viel ze! Toen ik haar eruit trok, rende ze naar beneden en ging bij het vuur zitten. Lily zag eruit als een natte rat! Ik had haar gewaarschuwd, maar ze luisterde niet. Nou ja, dit zal haar een lesje leren!

Onlangs bezocht ik een organisatie voor vermiste personen omdat mijn geliefde kat vermist was geraakt. We konden haar urenlang niet vinden. Mijn vader en broer gingen de stad door om haar te zoeken, maar tevergeefs – ze vonden haar niet. Ze kwamen niet bij mij thuis kijken omdat ze me niet ongerust wilden maken, maar gelukkig hoorde mijn moeder het belletje aan het halsbandje van de kat rinkelen en vonden we Lily eindelijk. Ze zat verstopt achter een kast! Ze houdt ervan om zich in kleine ruimtes te verstoppen en we konden haar vaak niet vinden omdat ze dan tot een miniatuurformaat was gekrompen!

De ideale nachtverpleegkundige

Toen Lily nog een kitten was, kon ik mezelf nog wel dwingen om de trap op te lopen. Op een dag, toen de katheter van mijn kat verstopt raakte – het alarm ging af – werd Lily erg onrustig en nerveus en begon ze luid te miauwen naar mijn moeder om naar boven te komen. En nu, elke keer als het alarm afgaat, rent Lily naar mijn moeder toe en roept haar! Lily is heel slim, en als ik mijn ouders riep, sprong ze van het bed, rende naar boven en zocht ze voor me op. We hebben haar dit nooit geleerd; ze heeft het helemaal zelf gedaan!

Telkens als ik naar het ziekenhuis ga, neem ik altijd een foto mee met mijn geliefde Lily. En als ik verdrietig of gekwetst ben, kijk ik naar haar foto en stel ik me voor wat ze nu thuis aan het doen zou kunnen zijn. Het helpt me kalmeren als ik weg ben. We missen elkaar als ik in het ziekenhuis ben. Toen Lily jonger was, werd ze erg ziek door de stress omdat ik zo lang in het ziekenhuis lag. De dierenarts vertelde ons dat het kwam doordat ze zo lang zo ver van me verwijderd was.

Lily slaapt 's nachts naast me in bed. We maken er grapjes over en noemen haar "mijn nachtverpleegster". Ze is al 10 jaar oud, wat ouder en grijzer, dus ze is niet meer zo levendig als vroeger. Maar Lily vult mijn leven nog steeds met lachen! Ze speelt zo vrolijk met haar speelgoed, ondanks haar leeftijd. Ze is mijn constante metgezel sinds ik haar in huis heb gehaald. Ze geeft me haar liefde zonder er iets voor terug te vragen.

Ik kan me mijn leven zonder Lily echt niet voorstellen. Zolang zij er is, weet ik dat alles goed komt. Lily is het licht in mijn leven en ik had de helft van wat ik heb meegemaakt niet zonder haar kunnen doorstaan.

Lees ook:

• Hoe om te gaan met het overlijden van een hond: advies van een psycholoog
• Miniatuur Bullterriër
• Feromoonhalsbanden voor katten: welke is de beste, recensies