Wat is de betekenis van de staart van een hond?

De staart van een hond is een belangrijk onderdeel van zijn lichaam en een uniek communicatiemiddel, waarmee hij zijn houding ten opzichte van een persoon of situatie kan tonen. De afwezigheid van deze "emotionele indicator", bijvoorbeeld na het couperen van de staart of om andere redenen, maakt het aanzienlijk lastiger om de toestand en het humeur van een huisdier te begrijpen. Weinig mensen staan echter stil bij de werkelijke betekenis van een staart voor een hond en of deze werkelijk alleen dient als middel om emoties te uiten, in plaats van ook andere belangrijke functies te vervullen.

Inhoud

1 De fysiologische rol van de staart
2 De structuur van een hondenstaart
3 Gebruik voor het afbakenen van territorium.
4 De staart als communicatiemiddel

De fysiologische rol van de staart

De staart is in wezen een aanhangsel, een verlenging van de wervelkolom en bestaat uit soortgelijke wervels omgeven door spieren. De natuurlijke functies ervan zijn zeer divers. Om die reden variëren deze lichaamsdelen in vorm en grootte bij verschillende rassen:

Mensen die veel en heel snel rennen, hebben dunne en lange benen om een tegengewicht te bieden bij scherpe bochten;
bij natuurlijke zwemmers - groot en krachtig, waardoor ze kunnen zwemmen en gemakkelijk van richting kunnen veranderen;
Sledehonden hebben pluizige oorschelpen zodat ze hun neus ermee kunnen bedekken als ze lang in de kou slapen.

De voornaamste, natuurlijke fysiologische functie van de staart van een hond is het behouden van evenwicht tijdens het springen en maken van scherpe bochten, het lopen over een boomstam, het zwemmen of het uitvoeren van andere complexe manoeuvres.

In die zin functioneert de staart van een hond net als de armen van een mens. Mensen spreiden hun armen uit om hun evenwicht te bewaren bij het passeren van smalle of gevaarlijke obstakels, zwaaien ermee tijdens het lopen of rennen om energie te besparen, en gebruiken ze ook tijdens het zwemmen om het lichaam boven water te houden of van richting te veranderen. De staart van een hond helpt hem ook om te blijven drijven en zijn bewegingen te controleren, waardoor de poten minder belast worden en er energie bespaard kan worden voor het zwemmen van lange afstanden.

De structuur van een hondenstaart

Anatomisch gezien is de staart van elk dier onderdeel van de wervelkolom en vormt het een logisch verlengstuk daarvan. De staart is opgebouwd uit wervels, waarvan de grootte geleidelijk afneemt naar de punt toe. Afhankelijk van het hondenras kan het aantal wervels gemiddeld variëren van 15 tot 25. De wervels zijn met elkaar verbonden door kraakbeen en pezen, waardoor de staart beweeglijk en flexibel is.

In de duizenden jaren van samenleven tussen mens en hond heeft het uiterlijk van de dieren, evenals de vorm van hun staarten, aanzienlijke veranderingen ondergaan. Tegenwoordig zijn er verschillende van de meest voorkomende variaties te onderscheiden:

Rechte staart. De oorspronkelijke staartvorm, die lijkt op een boomstam of tak. Deze staarten zijn tegenwoordig zeldzaam en kenmerkend voor bijvoorbeeld Labrador Retrievers, Sint-Bernardshonden en Newfoundlanders.
Sabelvormig. De staart is licht gebogen en wordt naar beneden gedragen, dicht bij zijn natuurlijke vorm. Deze vorm is typisch voor teckels, Duitse herders, Deense doggen en windhonden.
De staart is haakvormig. Hij wijst ook naar beneden, maar de punt is duidelijk meer gebogen en lijkt op een haak. Deze vorm komt voor bij Kaukasische herdershonden en Bedlington terriers.
Een sikkelvormige staart. Deze steekt boven de rug van de hond uit, maar de punt rust er niet op. Deze staartvorm is bijvoorbeeld typisch voor de Chow Chow.
De ringstaart is een van de meest voorkomende variaties. Deze kan in één of meerdere krullen gekruld zijn, of in een spiraalvorm. Deze vorm komt voor bij malamutes, spitzen, pumi's, mopshonden, schoothondjes en husky's.

Gebruik voor het afbakenen van territorium.

Een andere belangrijke reden waarom een hond een staart nodig heeft, is vanwege de specifieke locatie. paraanale klierenDeze klieren produceren een speciale geurstof die dieren gebruiken om hun territorium af te bakenen. Ze lijken op kleine zakjes en bevinden zich bij de anus. Ze produceren en verzamelen een speciale stof die verantwoordelijk is voor de unieke geur van elke hond. Deze geur dient ook als communicatiemiddel, maar uitsluitend tussen dieren.

Honden laten hun "sporen" meestal achter met ontlasting, omdat de uitwerpselen die uit de anus komen de afscheiding en lediging van de klieren stimuleren. In sommige gevallen wordt het kwispelen echter ook voor hetzelfde doel gebruikt.

Deze bewegingen verspreiden een geur en hun individuele geur. Dominante honden tillen hun staart zo hoog mogelijk op om hun geur te verspreiden. Omgekeerd trekken timide of angstige honden hun staart in om de aandacht van andere, agressievere individuen te vermijden.

De staart als communicatiemiddel

Vanuit menselijk perspectief is de belangrijkste reden waarom een hond een staart nodig heeft, communicatie. Voor elke hond is het praktisch de enige manier om met anderen te communiceren en het is een indicator van zijn stemming. De positie van dit lichaamsdeel geeft informatie over hoe het dier zich op dat moment voelt en hoe het zich zal gedragen. Er bestaan zelfs speciale handleidingen om eigenaren te helpen hun huisdier beter te begrijpen.

De basishoudingen, bewegingen en combinaties van staartposities worden als volgt geïnterpreteerd:

Actief rondfladderen als een propeller is een uiting van bijzondere vriendelijkheid en uitbundige vreugde, meestal veroorzaakt door de terugkeer van de eigenaar na een lange afwezigheid;
Zachtjes zwaaien – kenmerkend voor een goede, maar rustigere stemming;
Het hoog opsteken van de punt van de hengel is een teken van agressie en aanvalsbereidheid, en helemaal geen gunstige gemoedstoestand, zoals vaak wordt gedacht;
ontspannen houding - bevestiging van kalmte en tevredenheid of een uiting van onderwerping;
Een opwaartse spanning is een teken van alertheid, meestal als reactie op onbekende geluiden of de nadering van een vreemde;
Druk uitoefenen op de buik is een teken van angst en onderwerping;
horizontale houding – een teken van alertheid en verhoogde aandacht;
Omhoogstreven is een teken van dreiging en dominantie.

Het is interessant om te weten dat honden niet met hun staart kwispelen als er niemand in de buurt is, omdat ze dan geen behoefte hebben om hun gevoelens te uiten. Pasgeboren puppy's kunnen helemaal niet met hun staart kwispelen; dit ontwikkelt zich pas rond de leeftijd van 1,5 maand.

Over het algemeen is de hoogte van de staart een unieke indicator van emoties en intenties. Hoe hoger de staart, hoe beter of agressiever de hond zich voelt. Het laten zakken van de staart kan duiden op een verslechterende stemming, angst, nervositeit of onderdanigheid. Het is belangrijk om rekening te houden met de gewoonten en de gebruikelijke staarthouding van het huisdier en emoties te interpreteren aan de hand van veranderingen in de natuurlijke staartpositie.

Lees ook:

Wij bevelen aan