Rode panda's

Rode panda (kleine panda) – een ongewoon en schattig dier dat in het Himalayagebergte leeft.

De panda heeft een rustig karakter en gedijt goed in gevangenschap. Dankzij zijn unieke, levendige kleuren, interessante gedrag en levensstijl heeft de panda de interesse gewekt van vele dierenliefhebbers en gewone mensen.

Niet iedereen weet van het bestaan ​​van de rode panda, hoewel veel mensen dit dier bijna dagelijks op hun beeldscherm zien. Dit dier staat afgebeeld op het logo van de bekende Firefox-browser van Mozilla.Ja, het is de rode panda, en niet ik, de vos, zoals veel mensen denken.

Waar komt die naam vandaan?

De eerste schriftelijke vermeldingen van deze zoogdiersoort dateren al uit de 13e eeuw in China. De rode panda werd echter pas in de 19e eeuw voor het eerst in Europa ontdekt. ​​Generaal Thomas Hardwick wordt officieel beschouwd als de "ontdekker", omdat hij voorstelde deze dieren te benoemen met de lettercombinatie "wa", het geluid dat een panda doorgaans maakt.

De hoofdnaam "Ailurus fulgens", wat 'stralende kat' betekent, werd gegeven door professor Frederic Cuvier, die schaamteloos profiteerde van het feit dat Thomas er lang over deed om naar zijn thuisland terug te keren.

Beschrijving

De rode panda is relatief klein, ongeveer even groot als een grote huiskat.

De rode panda heeft een lichaamslengte van 50 tot 65 cm. Zijn langwerpige lichaam is bedekt met een dikke, pluizige vacht. Door deze dikke vacht lijkt het dier groter dan het in werkelijkheid is. Zijn kop is relatief groot ten opzichte van de rest van zijn lichaam. Zijn poten zijn klein en gebogen. De voeten zijn dicht behaard, wat hem helpt zich over sneeuw en ijs te bewegen. Tijdens het lopen raken zijn poten de grond niet volledig. Zijn kleine tenen hebben gebogen klauwen die ingetrokken en uitgeschoven kunnen worden. Hij heeft ook een unieke extra teen waarmee de panda met zijn voorpoten verschillende voorwerpen (zoals bamboetakken en bladeren) kan vastgrijpen.

Juist vanwege zijn ongewone kleuren noemen veel experts dit dier de rode panda. De vacht is felrood aan de bovenkant, met donkere of bruine tinten naar de onderkant toe. Het gezicht van de panda heeft de meest opvallende kleuren. De oren, neus, wangen en wenkbrauwen zijn wit, wat een zeer ongebruikelijk contrast vormt met de rode kleur, en het patroon verschilt van individu tot individu.

Dankzij deze kleuring kan het dier zich veilig verbergen voor roofdieren tussen mos en korstmossen.

Levensstijl

Overdag slapen panda's meestal in boomholtes, maar 's avonds en 's nachts zijn ze actief. Ze bewegen zich voornamelijk door de bomen. Ze voelen zich ongemakkelijk op de grond en bewegen zich erg langzaam voort, hoewel ze wel op de grond eten. Panda's voeden zich met bamboebladeren en -scheuten, maar hun dieet omvat ook bessen, paddenstoelen en zelfs kleine knaagdieren. Hoewel deze dieren als carnivoren worden beschouwd, vormt dierlijk voedsel slechts een minimaal deel van hun dieet.

Reproductiemethode

Het belangrijkste broedseizoen is in januari. De ontwikkeling van de foetus duurt ongeveer 50 dagen, hoewel de periode van paring tot geboorte kan variëren van 90 tot 150 dagen. Dit verschil wordt diapauze genoemd, omdat de conceptie aanzienlijk later plaatsvindt dan de paring.

De geboorte en ontwikkeling vinden plaats in een vooraf geweven nest. Na de geboorte zijn de jongen een tijdlang blind en doof. De rijping verloopt langzaam, met een gemiddelde leeftijd van ongeveer 1,5 jaar waarop ze seksueel volwassen zijn.

bedreigd

De rode panda staat op de Rode Lijst van de IUCN als "bedreigd". De totale populatie van deze soort bedraagt ​​ongeveer 2.500 exemplaren.

Hoewel het leefgebied van de rode panda groot is en ze weinig natuurlijke vijanden hebben, vormen intensieve ontbossing en stroperij de grootste bedreigingen voor hun voortbestaan.