Merle-kleur bij honden

Soms ontwikkelen honden een uniek patroon dat bekend staat als merle of gemarmerd. Dit patroon is weliswaar aantrekkelijk, maar is bij de meeste rassen verboden. Dit verbod is ingegeven door het risico dat pups met ernstige ontwikkelingsstoornissen worden geboren. Bij sommige rassen is marmering een ernstige afwijking van de rasstandaard en kan het leiden tot diskwalificatie bij internationale wedstrijden.

Wat betekent de kleur merle?

De uiterlijke beschrijving omvat altijd de vachtkleur. Soms vertoont een hond een opvallend gemarmerd patroon, ook wel merle genoemd, waarbij willekeurige lichtgekleurde vlekken voorkomen op een donkere basisvacht. Symmetrische vlekken komen veel minder vaak voor.

Het gemarmerde patroon kan bij de nakomelingen van elke hond voorkomen en ziet er erg aantrekkelijk uit. Bij sommige rassen is deze eigenschap echter een indicator van een afwijking, waardoor de waarde van een pup die bestemd is voor de fok aanzienlijk daalt. Marmering komt ook vaak voor in de iris, wat resulteert in heterochromie, een aandoening waarbij het vaatvlies van het oog ongelijkmatig gekleurd is. Soms hebben rassen met merle-tekeningen gespikkelde of veelkleurige ogen.

Hoe ontwikkelen honden een gemarmerde vacht?

Het patroon ontstaat door een verzwakking van de basiskleur, waardoor vage vlekken ontstaan. Dit prachtige patroon wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van een gen (M) dat verantwoordelijk is voor albinisme en dat de pigmentatie in bepaalde delen van de huid blokkeert. Dit gen is dominant; als het in de DNA-keten aanwezig is, zal het dier onvermijdelijk een gemarmerde vachtkleur hebben.

Merle-puppy's worden geboren door puppy's met een merle-patroon te kruisen met tricolor-puppy's die het albinisme-gen niet in hun DNA hebben. Hierdoor wordt de helft van de puppy's geboren met een merle-patroon, terwijl de andere helft tricolor is. Het is echter niet aan te raden om twee merle-ouders te fokken.

Vijfentwintig procent van hun nakomelingen vertoont een dominant albino-gen – er zijn twee M-genen aanwezig. Vijftig procent heeft een enkel dominant gen, waardoor de vlekken een recessieve eigenschap zijn en geen pathologische gevolgen hebben. Als individuen met slechts één gen echter verder met elkaar worden gekruist, zal een kwart van de nakomelingen opnieuw ontwikkelingsstoornissen vertonen.

Waarom werd merle verboden?

Naast een gevlekte vacht veroorzaakt het gen een aantal pathologieën, waarvan heterochromie een van de mildste vormen is. Dieren met een gemarmerd patroon, veroorzaakt door een enkel dominant gen, hebben vaak afgeplatte oogfundus, nachtblindheid, staar en volledige of gedeeltelijke doofheid. Dieren met twee genen lijden aan de gevaarlijkste afwijkingen: de pathologieën manifesteren zich in de vroege kindertijd en pups sterven vaak in de baarmoeder.

Doofheid is het meest voorkomende probleem en wordt veroorzaakt door een gebrek aan pigment in de kleine haartjes die in het binnenoor groeien. Als de zenuwvezels rond deze haartjes afsterven, wordt het dier binnen de eerste drie weken na de geboorte doof. Het moment waarop doofheid later optreedt, staat los van de kleur.

Blindheid, zowel gedeeltelijk als volledig, is een aangeboren afwijking en is niet te behandelen. Een gekartelde pupil, waarbij de zwarte holte van het oog scherpe ribbels heeft die tot in de iris reiken, kan aanwezig zijn. In dit geval is het dier overgevoelig voor licht. Een milde afwijking is corectopie, oftewel een laterale verplaatsing van de pupil. Staar komt vaak voor, maar is mogelijk niet zichtbaar en kan bij een volwassen hond tot blindheid leiden.

Welke problemen zijn typisch voor gevlekte puppy's?

• ziekten van de ogen en oren, atrofie van deze organen;
• cardiovasculaire aandoeningen;
• onvruchtbaarheid of lage vruchtbaarheid;
• psychische stoornissen, agressief gedrag.

Bij geplande fokprogramma's ondergaan dieren speciale diagnostische tests om de verborgen erfelijke factor van marmering uit te sluiten – genetische analyse. In het geval van ongeplande paring van individuen met een gevlekte vacht, is het noodzakelijk om de mogelijkheid van kruising tussen individuen uit hetzelfde nest uit te sluiten.

Welke soorten zijn er?

Op de foto is te zien dat het vlekkenpatroon altijd lichter is dan de basiskleur van de vacht.

Er bestaan ​​verschillende varianten:

1. Blauw merle of blauw. Bij blauw loopt het zwart over in lichtgrijze vlekken.
2. Rood of rood. Rood haar wordt geblondeerd tot lichtbruin of crème.
3. Sable, ook wel sable genoemd, is een pasgeboren kitten met een witte vacht die geleidelijk donkerder wordt en blauwe en sablekleurige vlekken onthult.
4. Cryptisch of verborgen. De verborgen kleuring bij driekleurige nakomelingen wordt opgespoord door middel van genetische analyse. Soms is een enkele zilverachtige vlek visueel waarneembaar.
5. Dubbel, dubbel of wit. Bijna het hele lichaam is wit geverfd, de vlekken zijn bijna onzichtbaar.

De gevaarlijkste kleuring is de dubbele kleuring, die meestal ontstaat door het paren van gevlekte individuen. Je kunt een merle-hond herkennen aan het ontbreken van huidpigment. In dit geval hebben de pups een duidelijke roze tint op hun oogleden, lippen en neus. Bij spierwitte pups zonder marmering is de huid op deze plekken zwart.

Voor wie is merle geen contra-indicatie?

Er zijn geen beperkingen in de uiterlijke standaard voor marmerkleuring bij een aantal rassen.

De belangrijkste zijn herders:

1. AussieBlue merle Australian Shepherds hebben zwarte oogranden, terwijl red merle Australian Shepherds bruine oogranden hebben. Zwarte of rode oogranden met een paar witte aftekeningen zijn toegestaan.
2. Border Collie. Alle kleuren zijn toegestaan, behalve overwegend puur wit.
3. Collie, een Schotse herdershond. Er bestaan ​​slechts drie variëteiten: blauw, sabel en driekleurig.
4. De Sheltie is een Schotse herdershond. Deze viervoeters zijn doorgaans blauw, sabelkleurig, zwart-wit, zwart-bruin of driekleurig.
5. Cardigan Welsh Corgi. Alle variëteiten zijn welkom, inclusief gestreepte en blauwe.
6. Teckel. Vlekken kunnen voorkomen op elk van de karakteristieke basiskleuren: zwart, bruin en rood.
7. Deense dog. De toegestane patronen in de rasstandaard zijn zwart, blauw, gestreept en fawn.

Het feit dat er geen verbod is op merle betekent niet dat fokken met twee merle-reuen is toegestaan. Het paren van nakomelingen met complexe genetische eigenschappen leidt ook tot de geboorte van pups met afwijkingen. De merle-kleur impliceert echter geen uiterlijke afwijking; de honden worden beschouwd als raszuiver.

Voor wie is merle verboden?

Bij een aantal rassen wordt vlekkenvorming beschouwd als een significant uiterlijk defect en kan dit leiden tot diskwalificatie van het dier bij deelname aan wedstrijden.

Het spotten van de volgende viervoeters is ten strengste verboden:

• Pembroke Welsh Corgi;
• Chihuahua;
• Amerikaanse Cocker Spaniel;
• Pommeraan;
• Amerikaanse pitbull;
• Yorkshire Terrier.

In tegenstelling tot bulldogs, yorkies en chihuahua's, geniet de Franse bulldog een uitzondering: sommige kynologische organisaties erkennen de blauwe kleurvariant. Honden met deze kleur mogen echter niet deelnemen aan internationale wedstrijden.

Merle is een aantrekkelijke, maar gevaarlijke kleur die in de meeste rassen wordt afgeraden. Het kruisen van individuen met een dominante eigenschap kan leiden tot gevaarlijke afwijkingen bij het nageslacht. Fokkers zijn daarom verantwoordelijk voor het genetisch testen van de ouderdieren om gezonde nakomelingen te garanderen.

Lees ook:

• Wat is een hondenras met grote ogen?
• Hondenhalster: wat het is en waarvoor het dient
• Waar zijn honden het meest bang voor?