Waarom wassen katten zich zo vaak?

Katten worden terecht beschouwd als een van de schoonste dieren op aarde. Ze besteden bijna een kwart van hun leven aan het verzorgen van hun vacht. Maar waarom doen katten dat zo vaak? Daar zijn verschillende verklaringen voor.

Inhoud

1 Belangrijkste redenen
2 Waarom stoppen katten met het likken van hun vacht?

Belangrijkste redenen

Velen van jullie hebben wellicht opgemerkt dat katten misschien wel de enige dieren zijn die al hun vrije tijd, naast slapen en spelen, besteden aan het verzorgen van hun vacht. Er is geen eenduidig antwoord op de vraag waarom katten zichzelf zo vaak verzorgen. Deze natuurlijke reinheid heeft verschillende onderliggende oorzaken.

Genetisch geheugen

De eerste en belangrijkste reden is het instinct dat gedomesticeerde katten van hun wilde voorouders hebben geërfd. Alle katten zijn van nature roofdieren, bereid om urenlang roerloos te zitten en in een hinderlaag te loeren tijdens de jacht. Om te voorkomen dat potentiële prooien hun geur detecteren, likken katten elk half uur hun vacht.

Om dezelfde reden wassen katten na het eten altijd hun gezicht met hun poten. In het wild zijn de gezichten van roofdieren immers vaak besmeurd met het bloed van hun prooi na een maaltijd.

De tong van een kat heeft een ruw oppervlak. Hierdoor kunnen dode haren, huidcellen en ander vuil gemakkelijk uit de vacht worden verwijderd tijdens het poetsen.

Persoonlijke hygiëne

Katten zijn buitengewoon schone dieren. Ze verdragen geen vreemde geuren. Dit is vooral duidelijk wanneer ze, na door mensen geaaid te zijn, de plek intensief beginnen te likken. Dit dient twee doelen tegelijk: hun vacht schoonhouden en vreemde geuren verwijderen.

De natuurlijke behoeften van katten eindigen altijd met een verzorgingsritueel. Ze reinigen zichzelf nauwgezet met hun tong en gebruiken hun voorpoten om vuil uit hun vacht te verwijderen.

Katten besteden de meeste tijd aan het verzorgen van hun vacht in de herfst en de lente, wanneer de ruiperiode in volle gang is. Ze gebruiken hun ruwe tong om dode haren van hun lichaam te verwijderen.

Het is opvallend dat mannelijke katten zich aanzienlijk minder vaak wassen dan vrouwelijke katten. Dit wordt verklaard door hun grotere luiheid en zelfs een zekere slordigheid.

Lichaamsthermoregulatie

Een van de belangrijkste redenen waarom katten zich zo vaak wassen, is de behoefte om een vochtwerende laag op hun vacht te vormen, wat het proces van thermoregulatie ondersteunt.

Door regelmatig te borstelen worden de klieren aan de basis van de haarzakjes geactiveerd, die talg produceren. Deze olieachtige afscheiding vormt een vochtwerende barrière die de vacht effectief beschermt tegen vocht en temperatuurschommelingen in de omgeving.

In de winter helpt de vachtverzorging dieren warm te blijven, en in de zomermaanden vergroot het de ruimte tussen de haren, waardoor frisse lucht de opgewarmde huid kan bereiken.

Zelfgenoegzaamheid

Ook dieren hebben de neiging om zichzelf direct te verzorgen als ze stress ervaren. Dit gebeurt het vaakst wanneer ze verhuizen of wanneer er een nieuw huisdier bijkomt.

Het effect van rustig likken is vergelijkbaar met dat van een ontspannende massage. Wanneer een dier nerveus is, stijgt zijn lichaamstemperatuur. Het bevochtigen van de vacht met de tong helpt deze weer te normaliseren.

Bezorgdheid tonen

Vrijwel alle katten kunnen goed overweg met andere huisdieren, waaronder honden. Door hun soortgenoten en 'buren' te likken, uiten katten genegenheid en liefde. Het is een unieke vorm van communicatie.

Het elkaar verzorgen van elkaars vacht tussen katten die in hetzelfde huis wonen, is een duidelijk teken van een gelukkige relatie. Bovendien richten katten zich tijdens deze wederzijdse verzorging meestal op de moeilijkst bereikbare plekken: de nek en de kop.

Het likken van de kittens door een moederpoes dient niet alleen hygiënische redenen. Door met haar ruwe tong over hun lichaam te gaan, activeert ze receptoren, stimuleert ze de ademhaling en normaliseert ze de bloedsomloop. Het likken van de anogenitale zone van de kittens stimuleert bovendien de ontlasting en het urineren.

Bovendien bevat kattenspeeksel bestanddelen met een antiseptische werking. Het behandelen van pasgeborenen met speeksel bevordert een snellere genezing van geboorteletsels.

Waarom stoppen katten met het likken van hun vacht?

Verzorging is een natuurlijke gewoonte voor katten. Als je merkt dat je kat is gestopt met zichzelf te verzorgen, is het daarom raadzaam om dit nader te onderzoeken. Een weigering om zich regelmatig te verzorgen kan wijzen op verschillende gezondheidsproblemen.

ontsteking van het tandvlees of de tanden;
overgewicht waardoor het dier niet alle delen van zijn lichaam kan bereiken;
artritis van de gewrichtenwaardoor pijnlijke sensaties ontstaan bij het veranderen van lichaamshouding;
excessief spanningwaardoor het dier de gebruikelijke procedure simpelweg vergeet.

Het tegenovergestelde kan ook voorkomen, bijvoorbeeld wanneer katten zichzelf overmatig beginnen te likken. Dit ongebruikelijke gedrag kan wijzen op allergische reacties die ongemak veroorzaken, of op de aanwezigheid van parasieten.

Hoe een Bengaalse kat zich wast: video