Hoeveel tepels heeft een kat?
Eigenaren kunnen zich om verschillende redenen zorgen maken over het aantal tepels: zwangerschap en de aanstaande zoogperiode, het selecteren van exemplaren met afwijkende kenmerken, het ontdekken van een asymmetrische plaatsing van deze organen, enzovoort. Meestal hebben specialisten die al lange tijd katten fokken dergelijke vragen niet, maar voor mensen die nog niet eerder met de anatomie van de voortplantingsorganen van katten in aanraking zijn gekomen, kan dit onderwerp verwarrend zijn.
Om te begrijpen hoeveel tepels normaal zijn, welke afwijkingen geen invloed hebben op de borstvoeding en welke aanleiding moeten geven tot een bezoek aan een dierenarts voor een specialistisch consult, is het de moeite waard om de algemene anatomie van katten eens nader te bekijken.
Inhoud
Normale locatie en hoeveelheid
In de diergeneeskunde wordt het als normaal beschouwd dat een kat acht paar tepels aan de onderkant van het lichaam heeft. Ze zijn in de volgende paren gerangschikt:
- 1 paar in het borstgebied (voelbaar nabij de voorpoten);
- 2 paar in de buikstreek (kunnen op gelijke of ongelijke afstanden van elkaar liggen);
- 1 paar in de liesstreek (gelegen in de holtes nabij de achterpoten).
Een interessant feit is dat de innervatie en voeding niet in paren, maar in verticale rijen plaatsvinden (aan de ene kant van het lichaam verbinden lymfedrainage, bloedvaten en zenuwen achtereenvolgens de rechter tepel, en aan de andere kant de linker). Dit is de reden waarom aandoeningen en disfuncties zich het vaakst aan één kant voordoen.
Bij rassen met een dikke vacht zijn de tepels moeilijk te vinden, maar dunner wordend haar eromheen komt vaak voor en is niet abnormaal. Tijdens de dracht en de daaropvolgende zoogperiode zwellen deze structuren op en nemen ze in omvang toe, soms wel vijf tot zes keer. Na de eerste zoogperiode keren ze niet terug naar hun oorspronkelijke grootte, maar ze krimpen wel iets tussen de drachtperiodes in.
Varianten van de norm
Raak niet in paniek als je merkt dat je kat te veel of te weinig tepels heeft: dit betekent niet per se dat het dier ziek is en hulp nodig heeft. Naast veranderingen in het aantal tepels, kun je ook de volgende afwijkingen opmerken:
- asymmetrie van de rangschikking in verticale rijen of in paren;
- gedeeltelijke of volledige afwezigheid van bepaalde paren;
- plaatsing langs de middenlijn van de buik;
- verschillende tepelgroottes bij één kat;
- verschillende huidpigmentatie op deze organen.
Al deze factoren staan los van het ras; het enige verschil is dat bij haarloze rassen de tepels direct zichtbaar zijn door het ontbreken van haar. Een verschil in het aantal tepels heeft geen invloed op het uiterlijk van het kitten en is geen voldoende reden om het af te maken.
Wat is het effect van het aantal tepels?
Over het algemeen is het aantal tepels niet de bepalende factor, maar hoeveel ervan hun functie tijdens de lactatie kunnen vervullen. Soms stroomt er, zelfs bij een volle melkproductie, geen melk door een van de melkkanalen, waardoor de kittens met de fles gevoed moeten worden. Omgekeerd kan het voorkomen dat één paar tepels voldoende is om het hele nest te voeden.
Tot de baby geboren is, is het onmogelijk te bepalen hoeveel van de bestaande tepels volledig functioneel zullen zijn. Tepels die tijdens het zuigen geen melk produceren, zijn meestal onderontwikkeld tijdens de embryonale ontwikkeling en missen een kanaaltje van de klier naar het huidoppervlak.
Het aantal tepels verandert niet met de leeftijd: er kunnen er geen bijkomen, maar ze kunnen ook niet verdwijnen met de tijd.
De tepels van een kat
Sommige mensen zijn verbaasd dat mannelijke katten tepels hebben, omdat ze hun jongen niet hoeven te zogen. Onervaren eigenaren moeten zich ervan bewust zijn dat het bepalen van het geslacht van een kitten aan de hand van dit kenmerk niet zal lukken.
De aanwezigheid van deze structuren bij katten is te danken aan het feit dat ze tijdens de embryonale periode tegelijkertijd bij zowel mannetjes als vrouwtjes worden gevormd, maar hun uiteindelijke ontwikkeling bereiken onder invloed van geslachtshormonen nadat het dier drachtig is geworden. Bij vrouwtjes beginnen deze geslachtshormonen na een succesvolle bevruchting te worden aangemaakt, terwijl ze bij mannetjes pas vrijkomen als gevolg van een endocriene stoornis.
Lees ook:
Voeg een reactie toe