Wat is het geheugen van katten: hoe lang houdt het zich vol?

Hoe lang gaat het geheugen van een kat mee? Waarom vergeten katten sommige dingen zodra ze hun zicht verliezen, terwijl andere zich de afstand van duizenden kilometers naar hun huis kunnen herinneren? Het geheugen van katten is anders gestructureerd dan dat van mensen, en ondanks talloze experimenten zijn de mogelijkheden ervan nog niet volledig begrepen.

Kenmerken van de kattenhersenen

De structuur van de hersenen van een kat is direct gekoppeld aan haar intelligentie en leervermogen. De grootte van de hersenen en de verhouding daarvan tot het lichaamsgewicht spelen een belangrijke rol bij het beoordelen van de cognitieve vaardigheden van een dier. Volgens onderzoek beslaan de hersenen van een kat ongeveer 0,91% van haar totale lichaamsgewicht.

Zenuwweefsel bestaat uit een enorm aantal neuronen die met elkaar verbonden zijn door synapsen – speciale verbindingen waardoor signalen worden doorgegeven. Wanneer een kat zich een gebeurtenis of informatie herinnert, reist een elektrische impuls langs de neurale circuits, waardoor de relevante hersengebieden worden geactiveerd en de verbindingen tussen neuronen worden versterkt. Dit maakt het mogelijk om informatie op te slaan en later weer op te halen. Het menselijk brein werkt volgens hetzelfde principe.

Hoewel het totale aantal neuronen bij katten kleiner is dan bij mensen en honden, is het nog steeds aanzienlijk hoger dan bij veel andere diersoorten, wat hun hoge mentale vermogen bevestigt.

Kan een kat zich dingen herinneren?

Een kat is een zorgzame en attente moeder die haar kittens met liefde verzorgt. Als de kittens echter van haar gescheiden worden, verliest ze na een tijdje haar interesse in hen, en wanneer ze herenigd wordt, herkent ze hen misschien helemaal niet meer. Een logische vraag die zich dan opdringt: betekent dit dat katten geen geheugen hebben?

Wetenschappers bestuderen al lange tijd het geheugen van dieren en hebben talloze experimenten uitgevoerd. Onderzoek heeft aangetoond dat katten informatie zelfs langer kunnen onthouden dan honden. Bovendien hebben ze een uitstekend visueel geheugen – in sommige opzichten vergelijkbaar met dat van apen.

Kattenbezitters weten maar al te goed dat hun huisdieren hun dagelijkse routines goed kennen. Ze onthouden hoe laat hun baasjes meestal thuiskomen en zitten dan vol verwachting bij de deur. Katten onthouden ook wanneer het tijd is om 's ochtends op te staan ​​of 's avonds naar bed te gaan, en passen zich aan het schema van hun baasje aan.

Bovendien beschikken deze dieren over een zeer selectief geheugen. Sommige katten kunnen niet leren dat ze niet aan de bank mogen krabben of waar de kattenbak staat, maar in andere situaties tonen ze verbazingwekkende vaardigheden. Er zijn gevallen bekend van katten die over grote afstanden de weg naar huis terugvinden, uitsluitend op basis van geheugen en instinct.

FeitIn 2013 werd in Moermansk een monument opgericht voor kat Semyon. Hij had een ware prestatie geleverd door meer dan 1500 kilometer af te leggen van Moskou naar Moermansk. De reis duurde zes jaar, maar uiteindelijk werd hij teruggebracht naar zijn eigenaren.

Het belangrijkste verschil tussen het geheugen van katten en dat van mensen is de selectiviteit. Terwijl mensen alles onthouden wat ze zien, gooien katten irrelevante informatie weg en onthouden ze belangrijke feiten langdurig. Katten vergeten bijvoorbeeld niet mensen die hen onrecht hebben aangedaan.

Hoeveel informatie zit er in het hoofd van een kat?

Wetenschappers hebben zich afgevraagd hoeveel informatie een kattengeheugen kan opslaan. Maar ze hebben nog geen definitief antwoord kunnen vinden. De grens tussen memoriseren en instinct is onduidelijk. Hoewel katten over het algemeen een kleiner geheugen hebben dan mensen, kunnen ze een aanzienlijke hoeveelheid informatie onthouden. Door alle overbodige informatie te verwijderen en alleen de essentie te bewaren, behouden ze alle kennis die ze nodig hebben om te overleven.

Het tijdschrift Behavioral Processes publiceerde interessante informatie. Er werd gemeld dat viervoeters episodisch geheugen hebben, in tegenstelling tot de gangbare opvatting dat alleen mensen dit bezitten. Welke vaardigheden geeft dit katten? Het blijkt dat katten zich gebeurtenissen uit het verleden kunnen herinneren als ze die opnieuw tegenkomen.

Dit werd ontdekt tijdens experimenten van Japanse wetenschappers met voerbakken. De dieren onthielden welke bakken eetbaar voedsel bevatten en welke oneetbare dingen, en onderzochten vervolgens eerst de bakken waaruit ze eerder hadden gegeten. Er werden verschillende tests uitgevoerd met tientallen dieren, en elk experiment bevestigde het vermogen van katten om de omstandigheden van hun eerdere ontmoetingen te onthouden. Het werd duidelijk dat katten niet alleen onthouden waar het voedsel is, maar ook wat ze als eerste moeten onderzoeken om het te vinden.

Wetenschappers uit Duitsland voerden een oriëntatie-experiment uit. Eerst verzamelden ze een groep katten uit één stad, brachten ze een eindje van hun huis vandaan en testten ze of de katten de weg terug naar huis konden vinden. Alle dieren slaagden erin de taak te volbrengen. Vervolgens maakten ze het moeilijker. De katten werden in een groot, overdekt doolhof geplaatst. De constructie had 24 uitgangen in verschillende richtingen. Achtnegentig procent van de dieren koos de uitgang die naar huis leidde.

Katten hebben veel meer mogelijkheden dan je misschien denkt. Ze gebruiken hun geheugen, instinct en richtingsgevoel, wat soms tot verrassende situaties leidt.

Hoe lang herinnert een kat zich zijn baasje?

Katten oriënteren zich niet alleen op hun zicht, maar ook op hun gehoor en reukvermogen. Dankzij hun sterk ontwikkelde reukvermogen herkennen ze hun eigenaar aan de geur en komen ze al naar de deur voordat die er is. Als de geur verandert, gebruikt het dier andere signalen, zoals zijn stem of kenmerkende loopje.

Wetenschappers hebben bewezen dat katten de stem van hun baasje goed onthouden en hem of haar zelfs door een deur of via een opname herkennen. Dankzij hun goed ontwikkelde langetermijngeheugen kunnen huisdieren zich een geliefde heel lang herinneren, vooral als die persoon een belangrijke rol in hun leven heeft gespeeld. Katten herinneren zich ook mensen met wie ze regelmatig contact hadden of die ze snoepjes gaven, vaak heel lang.

Interessante feiten

Het soort geheugen dat katten hebben en hoe lang dat geheugen aanhoudt, wordt duidelijk aangetoond door de unieke gevallen van thuiskomst die bij deze dieren bekend zijn.

1. In 2012 beschreef de krant "Argumenten en Feiten" een interessant geval. De eigenaren van een kat genaamd Barsik reisden vanuit Rostov-on-Don naar de regio Luhansk voor een bezoek. Hij liep weg, bang gemaakt door een hond, en werd nooit meer teruggevonden. Vijf weken later vonden de eigenaren hem echter op de stoep van hun huis in Rostov. Hij was ernstig vermagerd en gewond, maar verder in goede conditie.
2. Een ander opmerkelijk verhaal speelde zich af in Frankrijk in 1963, met een kat genaamd Moumussou in de hoofdrol. Hij ging met zijn baasje op bezoek bij zijn ouders en verdween voordat ze vertrokken. Het baasje was gedwongen alleen naar huis terug te keren. Tien maanden later keerde zijn huisdier terug, na een reis van 747 kilometer.
3. Het duurde 6 jaar voordat Mak de kat weer thuis was. kwijt In het Verenigd Koninkrijk. Hij en zijn baasje zwommen in een kanaal toen Mac plotseling in het water sprong. Hij werd later gevonden door vrijwilligers van het dierenasiel en via zijn microchip konden ze zijn baasjes traceren. Gedurende deze tijd was Mac zijn thuis helemaal niet vergeten. Toen hij zijn baasje zag, sprong hij vol vreugde op diens schoot.

Lees ook:

• Waarin verschilt een mens van een dier?
• Begrijpen katten mensentaal?
• Waarom hebben katten 9 levens?