Waarom hebben honden snorharen?

Onze lezers vragen zich soms af waarom we honden "snorharen" noemen? Ja, onze viervoeters hebben een aantal ongewone haartjes op hun gezicht. Maar waarom? Laten we eens nader bekijken.

Waar groeien snorharen?

Snorharen worden vibrissae genoemd (van het Latijnse woord vibro, wat wiebelen of kronkelen betekent). Dit zijn de eerste haren die bij puppy's groeien. Ze groeien in groepjes van drie tot vijf haren in de buurt van de neus, boven de bovenlip, op de kin, boven de ogen en in de nek.

Structuur van de snor

Vibrissae zijn dikke, lange en stijve haren. De basis van elke snorhaar bevindt zich in een haarzakje en is omgeven door bloedvaten. Talrijke zenuwuiteinden verbinden zich met de wortels van de vibrissae, waardoor de receptoren zeer gevoelig zijn. Elke vibrissa heeft zijn eigen gebied in de hersenen.

Functies van de snor

Als je zijn snorharen aanraakt, zal de hond afwisselend zijn ogen sluiten en zijn kop wegdraaien. De hond gebruikt zijn snorharen als een antenne en detecteert zelfs de kleinste trilling in de lucht. De hond heeft moeite om zich te concentreren op objecten dichtbij. Hier komen zijn snorharen van pas, alsof hij het object aftast. Zo kan de hond de grootte en vorm ervan bepalen. Dankzij zijn snorharen kan de hond gemakkelijk obstakels omzeilen. Veel dieren hebben snorharen: katten, zeehonden, beren en ratten.

Het is niet aan te raden om je haar te laten knippen.

De snorharen van honden kunnen beschadigd raken door ziekten (zoals schurft), verwondingen, brandwonden en trimmen. Niet elke eigenaar of trimmer begrijpt het nut van snorharen. Sommigen vinden ze overbodig. Daardoor worden snorharen vaak getrimd.

Het verwijderen van snorharen is een pijnlijke ingreep die de gevoeligheid van het dier vermindert.

Een hond met getrimde snorharen beweegt zich langzaam omdat hij zich niet bewust is van zijn omgeving. Vooral 's nachts is het lastig voor het arme beestje. Er zijn ook honden die vrolijk rondrennen alsof er niets gebeurd is, zelfs na het trimmen. Dit is echter eerder de gelukkige uitzondering dan de regel.

Snorharen zijn een belangrijk tastorgaan dat een hond helpt zich in de ruimte te oriënteren en de wereld te verkennen.

Vertaling door O. V. Ryndina

Lees ook:

• Kunnen de snorharen van een kat of een poes geknipt worden?
• Hoe katten onze wereld zien
• Schurftmijten bij honden: symptomen en behandeling