As in kattenvoer

Op elke verpakking kattenvoer moeten de ingrediënten vermeld staan, in aflopende volgorde van massa. Volgens de huidige normen zijn de belangrijkste gereguleerde parameters het vet- en eiwitgehalte, oplosbare en onoplosbare koolhydraten (ook wel voedingsvezels genoemd) en water. Het percentage mineralen, ook wel asgehalte genoemd, wordt apart vermeld.

Dit is een punt dat vaak vragen oproept bij kattenbezitters. Het lijkt misschien alsof er as aan het voer wordt toegevoegd, maar dat is niet het geval. De term "as" in kattenvoer verwijst naar de hoeveelheid niet-brandbaar residu die overblijft bij het verbranden van 100 gram voer op een temperatuur van ongeveer 500 °C. Deze waarde weerspiegelt het mineraalgehalte en is een belangrijk criterium om rekening mee te houden bij het kiezen van het juiste voer voor uw huisdier.

Welke stoffen dragen bij aan het asgehalte?

Alle voedingsmiddelen bevatten zowel organische als anorganische stoffen. Organische stoffen zijn onder andere eiwitten, die dienen als bouwstenen voor cellen, evenals vetten en koolhydraten (die het lichaam van energie voorzien). Mineralen omvatten macronutriënten (calcium, chloor, kalium, zwavel, magnesium) en micronutriënten (ijzer, mangaan, zink, fosfor, jodium, natrium, kobalt, kalium en koper).

Belangrijk om te weten: Organische verbindingen worden volledig verbrand wanneer een voermonster in een moffeloven wordt verbrand. Wanneer anorganische verbindingen verbranden, blijft er een onverbrand residu over. Het percentage van dit residu wordt op het voeretiket aangegeven als "as", "ruwe as" of "asgehalte" en wordt beschouwd als een van de belangrijkste kenmerken.

Welke voedingsmiddelen beïnvloeden het asgehalte?

Het asgehalte wordt beschouwd als een belangrijke maatstaf voor het beoordelen van de voerkwaliteit. Mineralen zijn aanwezig in alle ingrediënten die worden gebruikt bij de productie van diervoeders, maar de hoeveelheden kunnen aanzienlijk variëren. Botten bevatten doorgaans het hoogste mineraalgehalte. Daarom hebben voeders die vlees- en beendermeel als hoofdingrediënt gebruiken, doorgaans een hoger asgehalte. Ingrediënten die uitsluitend uit vlees bestaan, hebben een aanzienlijk lager asgehalte.

Granen en andere plantaardige componenten bevatten minimale hoeveelheden niet-brandbare anorganische stoffen. Door het hoge percentage plantaardig materiaal in het eindproduct wordt het asgehalte van het voer tot een minimum beperkt, hoewel dit niet altijd een indicatie is van de hoge voedingswaarde.

Asgehaltenormen in diervoeder

Volgens dierenartsen ligt het optimale asgehalte in kattenvoer tussen de 5% en 9%. Dit niveau wordt als acceptabel en veilig beschouwd, maar het is onjuist om de kwaliteit van het dieet van een kat uitsluitend op basis van het asgehalte te beoordelen. Het is net zo belangrijk om te kijken naar de balans van eiwitten, vetten en andere voedingsstoffen.

Het asgehalte hangt ook af van de presentatie van het voer. Droogvoer heeft altijd een hoger asgehalte dan natvoer. Zo heeft droogvoer van merken als All Cats en Tasty een ruw asgehalte van ongeveer 7-9%.

Bij het kiezen van voeding is het belangrijk rekening te houden met de leeftijd van het huisdier. Voor oudere katten wordt een lager asgehalte aanbevolen, omdat overtollige mineralen kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van nierstenen. In dergelijke gevallen hebben natvoer en droogvoer met een laag asgehalte de voorkeur. Tasty natvoer, dat niet meer dan 2,5% as bevat, is bijvoorbeeld geschikt voor oudere huisdieren.

Functies van mineralen in het lichaam

Hoewel mineralen slechts ongeveer 4% van het lichaamsgewicht van warmbloedige dieren uitmaken, is hun rol in het lichaam uiterst belangrijk. Anorganische stoffen maken deel uit van de structuur van celmembranen, bindweefsel, zenuwcellen en hormonen. Ze nemen actief deel aan stofwisselingsprocessen en fungeren tevens als buffer, waardoor de lichaamscellen worden beschermd tegen schadelijke inv factoren.

Micro- en macronutriënten fungeren als verbindingsschakels tussen eiwit- en lipidenstructuren, normaliseren de waterbalans en activeren de productie van enzymen die nodig zijn voor de spijsvertering. Ze helpen de zuur-basebalans te handhaven en ondersteunen de neuromusculaire verbindingen. Door interactie met vitaminen nemen mineralen deel aan metabolische processen.

Elk van de anorganische elementen is verantwoordelijk voor een eigen spectrum aan fysiologische processen die in het lichaam plaatsvinden:

• Magnesium is een bestanddeel van alle soorten lichaamsweefsel;
• Calcium is een van de elementen die nodig zijn voor de opbouw van bindweefsel;
• Zwavel speelt een rol bij de synthese van aminocarbonzuren;
• Fosfor is een bestanddeel van nucleïnezuren;
• Mangaan speelt een belangrijke rol bij de vorming van botweefsel;
• Zink, koper en selenium zijn nodig voor de werking van het immuunsysteem en de voortplantingsorganen, en voor celregeneratie;
• Natrium, chloor en kalium, die in het bloed en de lymfe voorkomen, zijn nodig om de osmotische druk daarin te handhaven.

Asgehaltenormen in diervoeder

Droogvoer voor huisdieren heeft doorgaans een hoger asgehalte dan natvoer. Volgens veterinaire normen is het optimale asgehalte voor kattenvoer 6-7%.

Let op! Een asgehalte boven de aanbevolen limiet wijst indirect op de aanwezigheid van bijproducten van lage kwaliteit (zoals vlees- en beendermeel) in het voer. Het gebruik van dergelijk voer kan een negatieve invloed hebben op de gezondheid van uw kat. Een asgehalte onder de aanbevolen limiet wijst op een tekort aan essentiële micronutriënten.

Tegenwoordig wordt premium kattenvoer gemaakt van hoogwaardig vers vlees, rijk aan macro- en micronutriënten. Het asgehalte in dergelijk voer ligt binnen de norm, maar is wel vrij hoog. Plantaardige en graangebaseerde ingrediënten hebben een lager mineraalgehalte, waardoor voer op basis van granen en planten een relatief laag asgehalte heeft.

Voor gecastreerde katten wordt aangeraden voer te kopen met een iets lager asgehalte. Dierenartsen adviseren ook om dieren met struvietunthiasis of nierziekte dit voer te geven. Katten met deze aandoeningen hebben urine met een pH-waarde boven de 7,5, en minerale zouten kristalliseren en slaan gemakkelijker neer in een alkalische omgeving dan in een zure.

Vergeet niet dat uw kat voldoende moet drinken. Te veel vers water kan leiden tot een teveel aan kalium, natrium en fosfor, waarvan de zouten schadelijk kunnen zijn. vormen zich in de nieren Ofwel worden onoplosbare conglomeraten (stenen) in de blaas snel met de urine uitgescheiden.

Lees ook:

• Is droogvoer schadelijk voor katten?
• Kattenvoer in blik
• GGO's en biologische voedingsmiddelen in dierenvoeding