Vliegende hond
De fruitvleermuis is een mysterieus dier, omgeven door vele bijgeloof en mythen. Lange tijd werd hij beschouwd als een voorbode van boze geesten. In Schotland geloofde men bijvoorbeeld dat hun onverwachte vlucht de komst van het heksentijdperk aankondigde, terwijl men in Oxford geloofde dat als een fruitvleermuis drie keer over een huis vloog, er spoedig iemand in dat huis zou sterven.
Tegenwoordig hebben veel mensen hun mening over deze mysterieuze nachtvliegers herzien, en sommigen houden ze zelfs als huisdier, vergelijkbaar met cavia's of hamsters. Vruchtvleermuizen worden in veel dierentuinen gehouden en gefokt, waardoor hun dieet, gedrag en verzorging bestudeerd kunnen worden. Deze kennis is nuttig voor mensen die een exotisch huisdier willen houden.
Beschrijving
De fruitvleermuis is een zoogdier met een spitse snuit, kleine ovale oren, klauwen aan de wijsvingers van zijn voorpoten en een korte of ontbrekende staart. Hun grootte varieert sterk: de grootste exemplaren kunnen een lengte van 45 centimeter bereiken met een spanwijdte van 1,7 meter, terwijl andere variëren van 6 tot 17 centimeter. Hun vacht is bruinachtig van kleur, met een duidelijk lichtere tint aan de onderkant van het lichaam. Hun natuurlijke leefgebied strekt zich uit over de tropische en subtropische breedtegraden van Afrika en Azië.
Vruchtvleermuizen hebben vliesachtige vleugels en kunnen 's nachts vrijwel geruisloos vliegen, waarbij ze tot wel 100 kilometer afleggen. Ze keren echter altijd terug naar dezelfde slaapplaats. Ze worden actief na zonsondergang, maar overdag zijn ze vrijwel bewegingsloos, vaak ondersteboven hangend aan een boom of dak, waarbij ze hun lichaam verbergen achter hun brede vliezen. Bij hoge temperaturen kunnen vruchtvleermuizen hun vliezen als een soort ventilator gebruiken om zichzelf tegen de hitte te beschermen.
Als je een foto van een fruitvleermuis ziet, denk je misschien dat het een ondersoort van een vleermuis is, maar dat zou een vergissing zijn, ondanks hun opvallende gelijkenissen.
Het belangrijkste verschil tussen fruitvleermuizen en vliegende vossen is het ontbreken van een gespecialiseerd 'radar' (echolood) waarmee ze 's nachts goed kunnen navigeren en jagen. Ze hebben echter een beter gezichtsvermogen en een meer ontwikkeld reukvermogen, wat hen helpt voedsel te vinden. Een ander verschil met muizen is dat ze vegetariërs zijn en zich voeden met rijp fruit, bloemennectar en stuifmeel.
Deze dieren planten zich gedurende de zomer voort en het nageslacht bestaat meestal uit één (zelden twee) welp. Aanvankelijk draagt de moeder de welp op haar rug, maar al snel leert de welp zich zelfstandig vast te houden, en zelfs dan blijft de moeder hem zogen.
Bijzonderheden van het huishouden
Ondanks hun exotische uiterlijk zijn fruitvleermuizen gemakkelijk te verzorgen. Deze dieren hebben gezelschap nodig om zich op hun gemak te voelen, dus het is ideaal om er meerdere, of in ieder geval een paar, te houden. Als je er maar één houdt, moet je wel veel tijd besteden aan het spelen met het dier en het uitlaten. Door hun kleine formaat kunnen ze in een kleine kooi gehouden worden, mits ze regelmatig buiten uitgelaten worden. Als er echter voldoende ruimte is, is een terrarium met gaas, een verhoogd plafond en een achterwand waar ze kunnen zitten aan te raden. Deze dieren verdragen geen direct licht, dus het is niet nodig om een felle lamp in hun terrarium te gebruiken.
Na een middagdutje worden fruitvleermuizen 's avonds wakker en beginnen ze actief in hun kooi rond te lopen – dit is voedertijd. Ze kunnen worden gevoerd met een selectie sappig fruit, in kleine stukjes gesneden: sinaasappels, bananen, pruimen, druiven, peren, enzovoort.
Er wordt vaak beweerd dat vijgen de favoriete lekkernij van fruitvleermuizen zijn, maar in werkelijkheid blijken bananenstukjes het eerste te zijn dat uit de voederbak verdwijnt.
Dankzij dit dieet hebben de uitwerpselen van de fruitvleermuizen geen sterke geur, maar de kooi moet nog steeds dagelijks worden schoongemaakt vanwege hun eetgewoonten: ze kauwen op het sappige vruchtvlees, slikken het sap door en spugen de restjes uit.
In gevangenschap kunnen fruitvleermuizen wel 20, soms zelfs 30 jaar oud worden. Ze planten zich goed voort en krijgen twee keer per jaar jongen: in de herfst en in de lente. Drie maanden na de geboorte kunnen de jongen vliegen en zichzelf voeden.
Hun schattige uiterlijk, sociale aard, gebrek aan geur binnenshuis, over het algemeen lage onderhoudskosten en lange levensduur maken de Nijlvruchtvleermuis, hoewel exotisch, praktisch ideale huisdieren. Het bezit van een Nijlvruchtvleermuis is echter niet goedkoop. De prijs van een vruchtvleermuis varieert van 10.000 tot 15.000 roebel.
Lees ook:
Lees ook:
Voeg een reactie toe