Ocelot is een kat

Ocelot Ocelotten zijn wilde katten die voorkomen in Noord- en Zuid-Amerika en hebben een van de mooiste kleuren van alle katten. Ze lijken qua uiterlijk op een kleine luipaard. Ze wegen ongeveer 13 kg en hun lichaamslengte, inclusief staart, is ongeveer een meter. Ocelotten worden zelden als huisdier gehouden; ze zijn moeilijk te temmen en staan op de lijst van bedreigde diersoorten, wat betekent dat hun vangst en verkoop streng gereguleerd zijn.

Inhoud

1 Ocelot in het wild
2 Verschijning
3 Karakter en gedrag
4 Een ocelot als huisdier houden
- 4.1 Wat geef je een ocelot thuis te eten?
5 Waar kan ik een ocelotkitten kopen, en wat is de prijs?
6 Foto's

Ocelot in het wild

Het leefgebied van de ocelot strekt zich uit van het zuiden van de Verenigde Staten (Texas, Arizona) via Midden- en Zuid-Amerika tot in het noorden van Argentinië. Deze katachtigen komen het meest voor in de dichte jungles van het Amazonegebied, maar ze worden ook aangetroffen in graslanden, tropische bossen, mangrovebossen en moerassen.

De Latijnse naam voor de soort is Leopardus pardalis, wat "als een luipaard" betekent. De naam "ocelot" is waarschijnlijk van Azteekse oorsprong en betekent "veldjaguar".

Ocelotten zijn van nature solitaire dieren. Elke kat heeft een territorium van 2 tot 15 vierkante kilometer. De territoria van mannetjes overlappen met die van meerdere vrouwtjes, maar nooit met die van rivalen. Ze zijn ongeveer 12 uur per dag wakker. Gedurende deze tijd leggen ze tot wel 10 kilometer af, jagen ze en vernieuwen ze de markeringen van hun territorium. Deze katten zijn uitstekende zwemmers en behendige klimmers, maar brengen het grootste deel van hun tijd op de grond door. In het wild worden ze gemiddeld 10 jaar oud. In dierentuinen is hun levensverwachting doorgaans 12 tot 15 jaar; de oudste geregistreerde ocelot was 21,5 jaar oud.

Jacht en dieet

Ocelotten komen tevoorschijn om te jagen bij schemering. Ze brengen het grootste deel van de dag door met rusten in de dichte begroeiing van hoge bomen. Ocelotten zijn zeer bekwame jagers; ze sporen hun prooi op aan de hand van geur en beschikken over een uitstekend gezichtsvermogen, ook in het donker. De meeste aanvallen zijn succesvol. Deze katten doden hun prooi ter plekke en eten die op, waarbij ze de resten meestal verbergen.

Onder dekking van de nacht begint de ocelot met de jacht op kleine zoogdieren, die het grootste deel van zijn dieet vormen, voornamelijk knaagdieren. Hij voedt zich ook met vissen, krabben, hagedissen en slangen. Af en toe vangt hij een klein hert. Aanvallen op apen, gordeldieren, schildpadden, miereneters en pluimvee zijn gedocumenteerd.

Voortplanting

Ocelotten kunnen het hele jaar door paren. Net als huiskatten zijn ze polygeen, wat betekent dat het vrouwtje tijdens de bronsttijd meerdere mannetjes aantrekt. Na de baltsperiode, die doorgaans zo'n vijf dagen duurt, gaan de partners uit elkaar. De dracht duurt 79 tot 85 dagen. Een nestje is klein, met maximaal drie kittens. Kittens wegen 200 tot 300 gram bij de geboorte. Ze openen hun ogen na 10 tot 15 dagen. De eerste twee maanden van hun leven voeden ze zich met melk, maar na drie tot vier weken beginnen ze ander voedsel te proberen, dat hun moeder naar hun hol brengt. Voor haar hol kiest het vrouwtje een afgelegen plek in dicht struikgewas of een verlaten hol.

Kittens blijven tot anderhalf jaar, soms iets langer, bij hun moeder. Vrouwtjes bereiken de geslachtsrijpheid op 18-22 maanden, mannetjes op 15 maanden. De vruchtbare periode duurt tot 13 jaar.

Bedreigingen

De grootste bedreiging voor de soort is het verlies van leefgebied door ontbossing. Katten vallen soms ten prooi aan grotere roofdieren, zoals jaguars. Kittens en jonge katten kunnen ook bedreigd worden door boa constrictors, kaaimannen en anaconda's.

De prachtige ocelotvacht is altijd gewild geweest onder handelaren, maar de verkoop bereikte een hoogtepunt in de jaren 60 tot 80. In die tijd kon een ocelotvacht in Europa wel $40.000 opbrengen. Een levend ocelotwelpje kon tot $800 opbrengen, een aanzienlijk bedrag voor die tijd. In 1975, toen ocelotten onder de CITES-beschermingsregeling vielen, werd de jacht op ze illegaal, maar het is in de meeste Zuid-Amerikaanse landen nog steeds mogelijk om illegaal een welpje te kopen.

Video over ocelotkatten:

Verschijning

De ocelot, zoals te zien op de foto, is een van de meest kleurrijke leden van de kattenfamilie. De lengte van een ocelot, van kop tot staartpunt, varieert van 100 tot 140 cm. De schofthoogte is ongeveer 50 cm en het gewicht varieert van 10 tot 16 kg. De vacht is geelbruin met zwarte ringen en vlekken. De vacht binnen de ringen is iets donkerder. Op de nek en rond de schouders lopen de vlekken over in strepen en op de poten in stippen. De kin en buik zijn wit. De oren zijn zwart met grote witte stippen op de rug. Qua uiterlijk lijkt de ocelot sterk op een luipaardwelp of een langstaartkat.

Er bestaan tien ondersoorten van de ocelot. Ze leven in verschillende regio's en verschillen enigszins in uiterlijk, voornamelijk in kleur.

De ocelot heeft een relatief kleine kop en middelgrote oren met sterk afgeronde punten. De ogen zijn groot en expressief. De neus is groot en roze. De jukbeenderen en kin zijn goed ontwikkeld. De poten zijn zeer groot en krachtig. Het lichaam is langwerpig.

Karakter en gedrag

Ocelotten zijn van nature solitaire dieren, sterk gehecht aan hun territorium en over het algemeen trouw aan hun gewoonten. Ze zijn behendig en sterk, vallen niet snel aan en leiden een teruggetrokken leven. Alleen 's nachts wagen ze zich in open gebieden en in extreme gevallen naderen ze menselijke nederzettingen. Ocelotten communiceren met elkaar door middel van zachte miauwen, spinnen en andere geluiden, die overgaan in luide kreten wanneer ze op zoek zijn naar een partner. Kittens zijn, zoals het baby's betaamt, erg speels en nieuwsgierig, maar vertonen al in de eerste weken van hun leven een uitgesproken jachtinstinct.

In gevangenschap blijven ocelotten onafhankelijk en zelfredzaam, hoewel ze wel enige genegenheid tonen voor degene die hen voedt. Eigenaren beweren dat ocelotten zeer intelligente dieren zijn, gemakkelijk te trainen en tam te maken, en snel leren om een kattenbak te gebruiken. Zelfs in gevangenschap vertonen ze echter duidelijk gedrag dat lijkt op dat van wilde katten.

Een ocelot als huisdier houden

Ocelots, zelfs die geboren uit een pipet, zijn niet geschikt om te worden gedomesticeerd. Liefhebbers van exotische huisdieren kunnen overwegen om deze grote kat in een verblijf te houden. Als dit verblijf voldoende menselijk contact biedt, zal de ocelot gehecht blijven en relatief tam zijn. Als hij echter voor langere tijd aan zijn lot wordt overgelaten, wordt hij snel verwilderd en agressief. Het is om verschillende redenen moeilijk om met een ocelot in huis te leven. Ten eerste vanwege zijn temperament en wilde gedrag. Hoewel ze erg voorzichtig zijn, maken deze katten constant dingen kapot en gooien ze dingen omver met hun klauwen. Tijdens het spelen, dat vaak behoorlijk agressief is, kunnen ze iemand ernstig verwonden, en zelfs het knippen van hun klauwen voorkomt dit niet.

De beroemdste huisdierocelot ter wereld was Buba, de kat van Salvador Dalí. Of beter gezegd, niet van het extravagante genie zelf, maar van zijn vertrouweling, of, in moderne termen, zijn manager.

Wie overweegt een ocelot aan te schaffen, moet van tevoren bedenken waarom. Wordt de kat alleen als huisdier gehouden of is het de bedoeling dat er mee gefokt wordt? In het eerste geval is het raadzaam het dier van tevoren te castreren of steriliseren, aangezien zowel mannelijke als vrouwelijke ocelotten hun territorium beginnen af te bakenen zodra ze de puberteit bereiken.

Een andere zeer beroemde ocelot was Montezuma, thuis bekend als Monty. De kat woonde bij de familie Meryl in hun appartement in Manhattan en werd als kitten aangeschaft in de jaren 60, toen exotische huisdieren erg populair werden in Amerika. Hij at rundvlees, kalkoen en hart, maar ook kleine dieren, levende knaagdieren en gevogelte. Zijn eigenaresse geeft toe dat het aanschaffen van een ocelot een grote vergissing was. Hij is ontembaar, volledig egoïstisch en zelfvoorzienend, maar aan de andere kant kan ze zich geen leven zonder hem voorstellen.

De optimale omstandigheden voor het huisvesten van een grote kat zijn een ruime ren met planken op verschillende hoogtes. Er worden planten op de grond geplaatst, een huisje voor de kat gebouwd en een plek gereserveerd voor een kattenbak. De minimale oppervlakte van de ren is 20 vierkante meter. Een klein zwembadje binnenin is ideaal.

Wat geef je een ocelot thuis te eten?

Het dieet van een ocelot in gevangenschap moet zoveel mogelijk lijken op dat van zijn natuurlijke leefomgeving. Ze worden gevoerd met levende knaagdieren, muizen en ratten, evenals levend gevogelte. Rundvlees, konijn, vis en soms rauwe eieren worden ook aan het menu toegevoegd. De hoeveelheid voedsel hangt af van het gewicht en de fysiologische conditie van het dier, maar bedraagt doorgaans 3-5% van zijn lichaamsgewicht. Periodieke vastendagen worden ingelast. In het Westen worden sommige ocelotten in gevangenschap gevoerd met hoogwaardig droogvoer. Dit is echter niet ideaal voor het spijsverteringsstelsel van een wilde kat.

Huiskat ocelot op video:

Waar kan ik een ocelotkitten kopen, en wat is de prijs?

Ocelotwelpen worden voornamelijk verkocht door fokkerijen. Er zijn twee soorten: in gevangenschap gehouden, waarbij de dieren als gezinsleden worden gehuisvest, en in gevangenschap gehouden, waarbij ze in verblijven worden gehouden, vergelijkbaar met dierentuinen. Door de welpen al heel vroeg, op een leeftijd van één tot twee weken, te spenen, is de kans groter dat je een tam en aanhankelijk dier krijgt. De welpen worden met de fles gevoed en raken al op zeer jonge leeftijd gewend aan menselijk contact.

Ocelotten zijn alleen geschikt als huisdier voor mensen die weten hoe ze voor wilde katten moeten zorgen en die niet de illusie hebben dat ze ooit volledig tam en schattig zullen worden, zoals gedomesticeerde ocelotten.

Een ocelotkitten moet vergezeld zijn van een pakket documenten dat de herkomst bevestigt. Dit omvat een CITES-certificaat van oorsprong, een koopovereenkomst, een acceptatiebewijs, een dierenartsverklaring en een dierenpaspoort, waarin de vaccinatiegegevens voor de betreffende leeftijd zijn opgenomen.

De prijs van een ocelotkitten in een binnenlandse cattery kan oplopen tot $5.000. Dit hangt af van het land waar het kitten vandaan komt en de vraag naar kittens. In Zuid-Amerikaanse landen kosten gevangen kittens doorgaans niet meer dan $500.